Øjet i rummet: Sådan håndterede det finske forsvarsteknologiselskab ICEYE ekstrem vækst
Hvordan håndterer en ung forsvarsteknologisk vækstvirksomhed voldsom vækst i en af verdens mest komplekse industrier? Det finske satellitteknologiselskab ICEYE har gjort netop det. I løbet af få år er virksomheden vokset fra en lille opstartsvirksomhed til en vigtig aktør inden for jordobservations-satellitter. Men så stor vækst skaber også store udfordringer...
Foto: ICEYE
ICEYE leverer satellitdata og teknologi til
offentlige og forsvarskunder, og er en finsk virksomhed,
der vokser hurtigt og har kontrakter for hundredvis af millioner
euro. Men selv om efterspørgslen er voldsom og kontrakterne store,
kan det være besværligt at finansiere kontrakterne. Kunder betaler
ofte forud, men først når ICEYE har stillet de nødvendige bankgarantier – meget
store bankgarantier – for leverancen.
“Det unikke ved vores arbejdskapital cyklus er, at hvis vi vinder en kontrakt, skal vi udstede en garanti, før vi kan modtage betalingen,” siger John Lauria, Global Head of Treasury hos ICEYE.
Det var især vanskeligt i virksomhedens tidlige dage, hvor ICEYE stadig var relativt lille og endnu ikke gav overskud. Her var det, at Danske Banks Growth‑enhed trådte til for at understøtte ICEYE med skræddersyede finansielle løsninger og garantier.
Men hvordan var
det muligt, når andre banker tøvede?
At forstå forretningen – og
se potentialet
“Danske Bank har altid haft en ‘can‑do’‑attitude. Når vi kom
med komplekse problemstillinger, var svaret aldrig
‘det kan vi ikke’. Det var altid ‘lad os finde en løsning’. Den
tilgang har været uvurderlig for os,” siger John Lauria, Global Head
of Treasury hos ICEYE.
Det handler om at forstå forretningen og have en anden
tilgang til kreditrisiko:
“Danske Banks Growth‑enhed er specialiseret
i scale-ups. Man kan ikke vurdere de hurtigt skalerende,
venturefinansierede virksomheder ud fra samme
kriterier som traditionelle virksomheder. Det kan se ud, som om vi
løber større risici, men de risici har
vi nøje vurderet ud fra virksomhedens grundlæggende
forhold, såsom teknologiens markedspotentiale og om der en stigende
efterspørgsel i deres sektor,” forklarer Antti Lintilä,
Senior Relationship Manager i Danske Banks Growth‑enhed i
Finland.
Danske Bank Growth
Det svære ved de hurtigt voksende virksomheder
Dagens venturefinansierede vækstvirksomheder er meget forskellige fra tidligere generationers vækst-kometer. De har ofte underskud i årevis, mens de rejser kapital og skalerer hurtigt og globalt. Det skaber komplekse behov for likviditet, garantier og globale bankløsninger – selv om virksomhederne ikke lever op til traditionelle kreditkriterier.
Danske Banks Growth‑enhed ser ikke kun på historiske regnskaber, men fokuserer også på potentiale, teknologi og forretningsmodeller. Teamet tilbyder:
- Specialiseret finansiel rådgivning fra eksperter med erfaring inden for bank, som stiftere og som investorer.
- Skalerbare bankløsninger til både små og store behov
- En lånepulje på DKK 2 milliarder, som gør det muligt for vækstvirksomheder at låne uden at opfylde klassiske kreditkrav
Læs mere om Danske Bank Growth
Kæmpe efterspørgsel kræver tæt samarbejde
Det tætte samarbejde med Danske Bank har gjort det muligt for ICEYE at håndtere kravene ved skalering i en sektor, hvor timing og tillid er afgørende.
“Jeg kan ringe en søndag morgen og få Antti eller Christian fra Growth teamet i tale. Den grad af engagement har gjort en stor forskel. I en forretning, hvor det skal gå stærkt, sætter jeg virkelig pris på det,” siger Lauria.
I dag har ICEYE omkring 1.000 medarbejdere globalt og har rejst over USD 675 millioner i investorkapital, og virksomheden er nu på vej fra Danske Banks Growth enhed til Large Corporates & Institutions divisionen, et skridt, der afspejler virksomhedens vækst og modenhed.
ICEYEs rejse viser, hvordan innovative virksomheder og fremsynede finansielle institutioner kan samarbejde om at skabe vækst.
“Det uheldigt heldige ved ICEYE er, at geopolitisk uro er en fordel for os – og vi oplever fortsat en hidtil uset efterspørgsel efter vores produkt og serviceudbud,” siger Lauria.
